暗夜来的旅伴

隔天他们就出发了。
正好和刚回到家的梅丽娜碰个正着，连写信都免了。梅丽娜听完亚斯洛的解释后一脸平静，挥挥手就要他们快滚；亚斯洛知道，提尔家的人就算平时再怎么大呼小叫，关键时刻总是会冷静面对一切，他只是对梅丽娜感到抱歉。
「喔，得了吧，亚斯洛！」梅丽娜插着腰瞪着一脸愧疚的自家管家，「你们不在家我也不会死！还有……噢，真是肉麻死了！我只说这么一次──」梅丽娜深吸了一口气，「海兰德、亚斯洛，你们永远是我的家人。」她严肃地说：「拜託你们行行好，死前给我发个讯号，别让我像个傻子一样地蒙在鼓里。」
「知道了，老妈。」海兰德说，施法挡住了随之而来的火焰攻击；亚斯洛倒是一脸快哭出来的表情伸手拥抱梅丽娜，然后被不耐烦地推开。
做为一头龙他的感情实在太过丰富了一点，海兰德想。
其实这样也不错，坐在时光龙布满鳞片的背上时，海兰德彷彿想起了那段被抹去的记忆──好像早就做好准备般，那些材料他总是随身携带着，咒文深深刻进他的脑海；事情发生时，自己以生平最快的速度布置好法阵，将一脸茫然的亚斯洛带进法阵的中央，诱导他配合自己完成仪式，成功将他留了下来。
那喜悦太过巨大，自己愿意付出一切，哪怕是区区几十年青春年华──他甘之如饴，甚至产生了一种想法：自己正是为了那一刻而活着。
出生、长大、成人，认识这个世界，学习无数法术，成为一流法师，都只是为了和他相识，并且一起走向生命终点。
妈妈如果知道，一定会打死我的。他想着，忍不住笑了起来。
翅膀在他身旁簌簌拍动，巨大的身躯缓缓漂浮了起来，很快地他们就翱翔在空中。抓着亚斯洛的角，风强劲地刮在自己脸上，那和飞行术的感觉大不相同，海兰德突然有种正穿越时空的错觉；他感到有些恍惚，彷彿回到了最初相遇的时候，和自己等高的白发孩子，从他妈妈身后走出来，对他微微一笑。
「你好，我叫亚斯洛。」
「小亚！」年幼的自己几乎是马上尖叫着扑向他。
那是他们故事的开始，虽然中间失落了那么一大段，但如今，时间的齿轮重新卡上，他们会一起造访龙族的栖息地，行经壮阔的山河，走访未知的一切。
然后，一起迎向结尾到来。
海兰德闭上眼睛微笑起来。
「在那之后呢？」莫德问，他一脸紧张地盯着梅丽娜。
前一阵子，海兰德的死讯传遍了整个业界──梅丽娜家外头挤满了一堆来弔唁的素不相识的法师们，那位我行我素的传奇法师克莉西亚的儿子，海兰德?提尔的一生，以及管家亚斯洛其实是他老妈的龙朋友的故事被夸张地渲染传颂；海兰德过去大大小小的事蹟被翻箱倒柜挖了出来，大至传说中时光龙的各式研究，小至三岁就学会漂浮术的传言，那些记者对他鉅细靡遗的描写好像看着他长大似的；他的传记不到十天就紧急出版了，梅丽娜还因此赚了一大笔。
「噢，那个啊。」梅丽娜气定神间喝了口茶。
她从衣袖中捞出了个水晶球放在桌上，喃喃念了一段咒语；不一会儿，影像就出现在透明的晶体内。
红发法师紧抱着一件法师长袍，唇边扬着淡淡的微笑，神情安详，彷彿只是睡着了，正做着一个美好的梦。
「他直到死后身上的幻像法术仍坚不可破。」梅丽娜说：「大概是不想让小亚伤心吧，乱来的家伙。」
她端起茶杯，不疾不徐地又喝了一口茶。
「看上去很幸福不是吗？」梅丽娜笑着说。